这是联合国教科文组织列为世界遗产的站点，是美国最大的旅游胜地，也是基督教和穆斯林帝国之间备受争议的宗教中心。
圣索菲亚大教堂是世界建筑奇迹之一，俯瞰伊斯坦布尔的博斯普鲁斯海峡。
2020年中，土耳其开始将拥有1,500年历史的圣索菲亚大教堂（始建于1934年）改建为清真寺。这座令人敬畏的建筑物建于东正教大教堂，后来被用作清真寺已有数百年历史，近几十年来一直是寻求将其恢复为穆斯林礼拜场所的宗教团体的目标。
这一变化使许多人感到惊讶。联合国教科文组织表示未与之协商。东方东正教教堂和希腊，成千上万的东正教信徒的故乡，感到震惊。希腊文化部长丽娜·门多尼说：“埃尔多安总统表现出的民族主义……使该国退回了六个世纪。” 弗朗西斯教皇在周日的祈祷中说，他“ 非常难过”。其他人则对令人惊叹的拜占庭马赛克和绘画表示关注。
穆斯林在圣索菲亚大教堂进行中午祈祷，这是86年来第一次重新开放供奉。
专家说，该站点可能会设法通过变化来保持其旅游中心的地位。“我们最主要的担心是，当局要确保对遗址的适当保护和公众进入，” 世界古迹基金会项目副主席乔纳森·贝尔说。“我个人认为，只要有其他保障措施，它就可以完全作为一个礼拜场所存在，并仍然履行其作为世界遗产的作用。”
被两个信仰珍惜
今天站立的圣索非亚大教堂始建于六世纪，是东罗马帝国（也称为拜占庭帝国）首都的大教堂，随着奥斯曼帝国对君士坦丁堡的征服，它于1453年成为清真寺。它一直是穆斯林的礼拜堂，直到1934年土耳其政府将其改建为博物馆。50多年后，联合国教科文组织将圣索菲亚大教堂纳入伊斯坦布尔世界遗产历史地区。
这座建筑奇观因其拜占庭式建筑，精美的马赛克以及对基督徒和穆斯林的宗教重要性而受到赞誉，每年吸引数百万游客。国家地理杂志的克里斯汀·罗密报告说，到2019年，这一数字将超过370万。现在，“文化遗产专业人士仍然不清楚……世界遗产地如何进行改变或修改（如果有的话）。”
7月10日，该国最高行政法院土耳其国务委员会判决某宗教团体胜诉，该案声称1934年世俗化圣索菲亚大教堂的决定是违法的，因为这座历史悠久的建筑物仍然是奥斯曼苏丹穆罕默德二世的个人财产。征服了君士坦丁堡。几天后，NPR报道圣索菲亚大教堂在里面举行了第一次祈祷，土耳其总统宣布该清真寺将继续向所有游客开放，无论其信仰或国籍如何。
但是圣索非亚大教堂的未来仍然不明朗。土耳其的许多邻国-包括希腊和俄罗斯-都谴责了这一决定，称该建筑作为博物馆，象征着基督教与伊斯兰教的并存，这是东西方之间的文化交汇处。
教科文组织发表声明说，该组织 “对土耳其当局未经事先讨论而做出的决定深表遗憾，并呼吁保留世界遗产的普遍价值。” 罗米报告说，根据《世界遗产宪章》，对建筑物状态的任何修改都需要土耳其事先通知教科文组织，然后在必要时由世界遗产委员会进行审查。
但是，圣索非亚大教堂返回活跃的朝拜场所并不一定会排除世界遗产的地位。列入世界遗产名录的一千多名性质的大约20％有精神或宗教方面，包括梵蒂冈清真寺，伊朗。
圣索菲亚大教堂的兴起
拜占庭皇帝查士丁尼一世下令建造圣索非亚大教堂（希腊语中的“圣洁智慧”）。当时，它是世界上最大的室内空间。当建筑物变成清真寺时，进行了几处更改。
为了与伊斯兰信仰保持一致，在1451年至1481年穆罕默德二世统治奥斯曼帝国期间，许多圣索菲亚大教堂的崇高艺术品都被抹上了灰泥。悬挂的圆形装饰物上带有阿拉伯书法的粗线条和漂亮的大理石，指明了方向麦加大教堂取代了六翼天使和其他基督教徒的宏伟马赛克。
博物馆指定后，工人进行了大范围的翻新，例如小心地将石膏打碎以露出隐藏的马赛克。在较高的上层画廊中，可以部分看到它们-闪闪发光的金色瓷砖。现在，随着建筑物状态的最新变化，土耳其官员表示，在大厅里所有描绘基督徒人物的图像都将在祈祷时被窗帘遮盖。
出发前须知
圣索菲亚大教堂支配着伊斯坦布尔的天际线，坐落在苏丹阿合麦特区的中心，对面是蓝色清真寺，距托普卡匹皇宫仅几步之遥。正如导游会告诉您的那样，在原始建筑建造时，人们认为教堂是如此宏伟，以至于必须有神圣的指导来协助建造。
尽管许多人冒险参观这座历史建筑以欣赏其内部奇观，但清真寺的外观也值得探索。圣索非亚大教堂的四个宣礼塔，西比亚（小学）的喷泉，时钟室和国库大楼是该建筑大胆设计的标志性元素。位于建筑物外的奥斯曼帝国苏丹陵也同样引人入胜。
仍然欢迎游客参观圣索非亚大教堂，它仍然是该国最受欢迎的旅游胜地。根据土耳其政府的最新声明，除了礼拜期间，教堂将在祈祷时间前一小时关闭，然后在半小时后重新开放。
